Quem foram Adão e Eva biológicos?

Saber a origem de nossos ancestrais é uma das causas que levam as pessoas a se jogar no mundo da genômica pessoal e fazer testes como os de ancestralidade global e linhagens. Nessa busca, validamos muitas informações que nos foram passadas pelos nossos pais e avós, descobrimos coisas novas e surpreendentes e também ficamos com algumas dúvidas sobre o que realmente aconteceu no passado. 
Uma das perguntas que chegam com frequência em nossos canais de atendimento diz respeito aos nossos antepassados comuns por parte de mãe e de pai, conhecidos na ciência como Adão e Eva biológicos. Diferente do que se pensa em uma primeira vista, esses termos nada tem a ver com os Adão e Eva que conhecemos da bíblia cristã – como é de se esperar. Na verdade, esses nomes foram dados por convenção, já que quando utilizamos “Adão cromossomial-Y” e “Eva mitocondrial” estamos nos referindo aos primeiros indivíduos documentados que carregaram o DNA – seja ele mitocondrial ou do cromossomo Y – em uma sequência similar à que encontramos hoje. Não significa que estamos de fato falando sobre os personagens bíblicos, apenas utilizando a referência que é utilizada pela comunidade científica.
 Apesar de parecer difícil à primeira vista, eles são termos que facilitam o entendimento da genética e da ancestralidade humana. Explicaremos um pouco mais sobre eles – bem como sobre outras intersecções entre ciência e religião.

Quando ciência e mitologia se encontram

Antes do advento do método científico como recurso para a compreensão dos fenômenos da natureza, as pessoas se utilizavam da mitologia para explicar o mundo à sua volta. Estes mitos, frequentemente transmitidos por tradição oral e normalmente imbuídos de uma conotação sagrada, advinham das experiências coletivas de cada sociedade e não só ajudavam a explicar o mundo como também versavam sobre costumes, tabus e crenças de uma determinada cultura.

• Quimera: na mitologia grega, era uma criatura com cabeça de leão, corpo de cabra e cauda de serpente. Em biologia, quimerismo é o termo usado para definir organismos com DNA oriundo de zigotos diferentes.
• Medusa: criatura feminina da mitologia grega com cabelos de serpente e que transformava pessoas em pedra com o olhar. Em biologia, a palavra medusa define uma das fases da vida do filo dos cnidários: as águas-vivas.
• Tellus: denominação romana para a deusa terra. O telúrio é um elemento químico nomeado em sua homenagem. Um caso semelhante é o selênio, nomeado em alusão à deusa Selene (lua).

Apesar de mais comumente utilizada neste contexto, a mitologia grega não é a única a contribuir com o vernáculo científico. Adão e Eva são, de acordo com as descrições do livro do Gênesis, as primeiras pessoas a habitarem a Terra, no Jardim do Eden, sendo os pais de todos os humanos até hoje.
À luz da evolução e da seleção natural, fica fácil saber que a história não se deu exatamente assim. Então, quem afinal eram Adão e Eva biológicos?

Adão biológico (ou Adão cromossomial-Y)

O termo Adão biológico se refere ao último homem cujo cromossomo Y (o cromossomo que só homens possuem) foi passado até os dias atuais, isso é, ainda possui descendentes vivos. Isso não significa que ele foi o primeiro ser humano; isso só significa que, das muitas linhagens sanguíneas e dos diversos tipos de cromossomos Y que surgiram durante a evolução da humanidade, este é o único que prosseguiu, geração após geração, até os dias atuais. Assim, é possível que tenha existido um Adão biológico mais antigo que o atual em algum ponto da história, mas como sua linhagem não foi prosseguida, consideramos o atual. O Adão biológico atual foi determinado após estudos genéticos em homens do mundo inteiro, a partir de 1987, com estimativas de tempo ainda pouco precisas, tendo vivido de 60 a 580 mil anos atrás. Um estudo de 2013, no entanto, traçou mais precisamente o Adão biológico, diminuindo a janela para cerca de 120 a 156 mil anos atrás.
Por utilizarmos o cromossomo Y para a análise dos haplogrupos paternos, a determinação da linhagem por parte de pai só é possível em indivíduos que possuem um cromossomo Y em seu cariótipo.

Eva biológica (ou Eva mitocondrial)

Já a Eva biológica, ou Eva mitocondrial, as vezes chamada de “mãe de todas as mulheres”, se refere à mais recente mulher cujo DNA mitocondrial foi passado, geração após geração, até os dias atuais. O uso do DNA mitocondrial em vez de um cromossomo específico se deve ao fato de que o DNA presente nas mitocôndrias só é passado à próxima geração pela mãe, enquanto o cromossomo X pode ser passado tanto pela mãe quanto pelo pai, já que homens são XY e podem doar um de seus pares de cromossomos e mulheres, XX, podem doar dois. A Eva biológica viveu no leste da África, entre 99 mil e 200 mil anos.

Adão e Eva genéticos viveram juntos como na bíblia?

Podemos ter a impressão que esses dois indivíduos viveram juntos, porém, apesar de possuírem uma data próxima de surgimento, Adão e Eva biológicos não se conheceram na vida real. Diferente do que a referência bíblica sugere, ambos não chegaram a formar um casal, mas seus descendentes acabaram se encontrando com o tempo e passando para seus herdeiros partes específicas do DNA que são presentes até hoje.